ХартиятаХартията е най-важният полиграфически материал и трябва да отговаря на всички технологични, потребителски и икономически изисквания. Правилно подбраната хартия има редица свойства, определящи качеството на полиграфската продукция според условията на нейното използване.
Хартията се различава по дебелина или по маса на един квадратен метър (г/м2). Според приетата класификация материал с маса от 40 до 250 грама на 1 м2 се смята за хартия, а над тази маса - за картон.
Печатните свойства на хартията са тези, определящи нейното поведение преди печат (т.е. преминаването й през хартиеподаващата система на печатната машина), по време (взаимодействието на хартията с печатното мастило и процесът на формиране на отпечатъка) и след печата (операциите при фалцоване, сгъване, изрязване, а също така експлоатационните характеристики на готовото изделие). Показателите за качеството на хартията, определящи нейните печатни свойства, могат да бъдат обединени в следните групи:
Геометрични: гладкост, дебелина и маса на 1 м2, плътност и порестост;
Оптически: белота, непрозрачност, гланцираност;
Механични (здравина и деформация): здравина на повърхостта при късане, здравина на смачкване, влагоустойчивост, мекота и устойчивост на натиск и др.
Сорбционни ("дишаща способност" - преминаване на водни пари, през покритието и в двете посоки - отвън навътре - сорбция и отвътре навън - десорбция): хидрофобност — устойчивост на вода, попиваща способност на разтворителите на печатни мастила.
Всички тези показатели са в тясна зависимост. Степента на тяхното влияние върху оценката на печатните свойства на хартията е различна за различните методи на печат.
Хартията често се класифицира и по вида на обработката на повърхостта й. Тя може да е: матова, с машинна гладкост и каландрована хартия, която допълнително е обработвана за постигане на по-висока плътност и гладкост.